暢遊南非威士忌酒廠及手工Gin廠

去南非旅行，除了可以參觀當地葡萄酒莊外，其實這裡也有本土威士忌酒廠及多間手工Gin廠可以預約參觀。說到威士忌，當然要去參觀位於Cape Town附近的The James Sedgwick Distillery，這是暫時唯一的南非商業威士忌酒廠。

這威士忌酒廠的獨特之處是同時生產單一麥芽威士忌及混合威士忌，這在威士忌酒廠界屬於比較少見，於同廠釀造兩種類別的威士忌。可能你未必有聽過它，因為它沒有賣到香港。這歷史悠久的酒廠，自1886年已建成，獲獎無數，分別有Three Ships同Bain's Cape Mountain Whisky兩個品牌。

其中Three Ships Premium Select 5年混合威士忌於2012年獲得World Whiskies Awards的World's Best Blended Whisky。另外，Three Ships Single Malt 10年更於2015年榮獲Best African Single Malt。至於Bain's Cape Mountain Whisky，更於多次榮獲World Whiskies Awards的World's Best Grain Whisky。

好高興得到威士忌酒廠經理Jeff Green接待，參觀了威士忌酒廠的生產線，這裡由磨大麥到發酵、蒸餾到陳年通通都在本土生產。大麥來自英國，而水是來自南非。試了6款旗下威士忌，包括Bain's Single Grain 5年、Bain's Single Grain 15年、Three Ships 5年混合威士忌、Three Ships Limited Edition 10年單一麥芽威士忌及Three Ships 15年Pinotage Cask Finish混合威士忌。

在兩款Bain's單一穀物威士忌中，Bain's Single Grain 15年十分有驚喜，以100%南非粟米蒸餾，入過兩次Bourbon桶，味道非常甜美，圓潤而帶奶油、粟米、蜜糖、橡木、烤烘、香料及礦物等，十分有層次而餘韻悠長。

而在四款Three Ships威士忌中，我覺得Three Ships 15年Pinotage Cask Finish混合威士忌極為有趣，同時亦十分能代表南非，因為Pinotage正是南非的國寶葡萄。這威士忌的顔色琥珀中帶點紅色，很有過紅酒桶的風韻。聞落很香甜，帶糖漬紅莓、士多啤梨、葡萄、烤烘等，喝著亦充滿果香，帶紅莓、熱帶果、菠蘿、香料及橡木等，限量4000瓶，有得試但已經不可以買了。

酒廠自2014年起加設了試酒室，可供客人不同的威士忌體驗，更可上網預約登記訂位。既然香港沒有得買，去開記得買支南非威士忌回港與朋友分享，會是十分特別的手信。

其實Gin酒在南非亦很盛行，有70多個本地Craft Gin品牌。我去了著名景點The Old Biscuit Mill附近的Woodstock Gin Company參觀其精品Gin廠，並由老闆Simon Von Witt親自為我導賞一個Gin Tasting，試了四款旗下的Gin，包括Inception Grape Based Gin（以南非出名的白葡萄Chenin Blanc加入南非的本地特色花及其他草本蒸餾）、Inception Beer Based Gin （味道的確帶點啤酒）、High Tea Gin（滲泡在南非茶葉rooibos及honeybush約30小時）及Cask Aged Gin（陳年在美國波本桶約3-4個月）。

首先是淨飲，然後試加入不同香料，之後再加Tonic或Ginger Ale再試。我最鍾意High Tea Gin，加入Ginger Ale之後再試，真的很像在飲檸檬茶，很有趣的Craft Gin體驗。有興趣的朋友，可以到精品Gin廠的試酒室/咖啡店試試這個Gin Flight。未有計劃去南非的朋友，這品牌已引入到香港，可到Liquid Gold買來試試。南非不只是出產葡萄酒的！