【寶石教室】這些都是有生命的寶石

之前説過那麼多的寶石都是冷冰冰的無情物，但其實好些有機生命體也可以是寶石，而用上她們設計的珠寶與礦物性寶石的感覺可謂截然不同。

甚麼是有機寶石？有機寶石就是由古代或現代生物所形成，而又符合寶石工藝要求的就是了。試想像我們日常生活接觸到的樹木和昆蟲結成的樹脂分泌物，大象的牙和玳瑁的殻，甚至海中珊瑚蟲的骸骨，也可能成為有機寶石。

那麼我們在西貢吃完的生蠔和象拔蚌的殻又是嗎？不是的，因為他們不稀有，韌度低而又不特別美觀，所以便不能算是有機寶石了。而在眾多有機寶石裡面，除了珍珠之外，又以琥珀，珊瑚和玳瑁最有代表性。

琥珀

琥珀形成於四千到六千年前，由已經在物種世界裡面消失的豆科古植物 Hymenaea Protera 的樹脂所結成。當被人砍伐，它受傷的位置會分泌大量樹脂，而這些樹脂未完全硬化時有些植物如花、草、葉子，又或是昆蟲和爬蟲會闖進其內被樹脂完全包裹着，然後經過地深深處幾千萬年的壓力及熱力的轉化，樹脂便成為了透明金黃色，觸感溫潤輕柔的琥珀了。由於琥珀的熔點較低，當加熱時會軟化甚至熔融，並且散發松香的氣味。

珊瑚

至於珊瑚就是生長於淺海處暗礁地區珊瑚蟲的遺骨，外觀呈樹枝狀，主要產地來自地中海一帶的國家。珊瑚會有粉紅色橙紅色，但以鮮紅色最明艷霸道，是在所有寶石當中都難以找到的。在清朝她是官階高低的標誌，中國佛教會用她作為念珠，到今時今日當然就會用作珠寶設計，好些奢華品牌的珠寶也可以找到珊瑚的蹤跡。

玳瑁

玳瑁呢，就是屬於海龜科的一種，而她和其他海龜最大的分別是其鷹喙般的嘴。雖然已被列入「瀕危野生動植物物種國際貿易公約」受保護物種當中，無奈她甲殼上面美麗又色彩斑斕的花紋實在是引人犯罪，是一種名貴的有機寶石。她會被使用作首飾，雕塑的原材料，高貴典雅，有祥瑞幸福，健康長壽的象徵。玳瑁在中國已有上千年的歷史，工藝水平在唐代是已到達頂峰，而曰本的玳瑁工藝也受到了中國的影響。所以我們會在拍賣目錄上面突然看到一副玳瑁眼鏡或者一隻玳瑁梳子，這些都是真正的古董珍品。

至於有機寶石的價值，暫時來說實在是難以與主流寶石如紅寶藍寶祖母綠等相提並論，而且亦未有實質數據支持她們有太大的升值能力。但可能因為她們都曾經擁有過生命，用上有機寶石創作的珠寶實在是擁有另外一種難以言喻的吸引力。